Foi no bairro de Cidade Alta que nasceu a cidade de Natal, em 25 de dezembro de 1599, onde estavam instalados o Pelourinho e a Igreja Matriz. Este lugar foi a primeira rua da cidade , chamada inicialmente de Rio Grande. Mas a principal via da Cidade Alta era a rua Santo Antônio, por possuir um maior número de população e pela proximidade com a fonte d'água do baldo.
Várias Construções no centro foram sede dos mais importantes momentos da história do estado, como a antiga sede do Governo, a casa do Presidente Café Filho, a Igreja do Galo, etc. O Centro Histórico de Natal é composto por uma área onde estão inseridos 150 imóveis de diversos estilos, incluindo a arquitetura colonial, neoclássica, art-déco e modernista. Dois monumentos situados no Centro Histórico já são tombados individualmente pelo IPHAN, o antigo Palácio do Governo e o Sobradinho.
CURIOSIDADES
A Igreja de Santo Antônio, construída na Cidade Alta, na rua do mesmo nome, é de 1763. Passou a ser conhecida pela denominação de Santo Antônio dos Militares porque abrigou em seu interior no século XIX, a Companhia de Policiais do Estado.
No final da década de 30, o pequeno comércio na cidade alta teve como destaque uma cigarreira batizada de Zepelin, instalada no cruzamento da avenida Rio Branco com a rua João Pessoa. Lá se vendia charutos, fósforos, jornais, revistas e com a clientela aumentando, passou também a funcionar como posto de serviço. As pessoas entregavam ao seu proprietário as contas de água, luz e telefone para ele pagar.
A avenida Rio Branco ficou conhecida com a a avenida dos bancos. Entre 1962 e 1973, instalaram-se ali, doze agências bancárias.
A rua Ulisses Caldas chamava-se Travessa do Correio de Natal, por causa do jornal que se editava no prédio que existiu antes do Palácio Felipe Camarão .Outros destaques desta rua eram o Royal Cinema e o Café Majestic.
Foi na rua João Pessoa que se instalou, em 1937, o primeiro anúncio luminoso,do vinho Imperial na fachada do Café Grande Ponto. E a novidade teve até inauguração ao som da orquestra Jazz-Band.
No bairro da Cidade Alta estão a velha Catedral, A Igreja de Nossa Senhora do Rosário dos pretos, A Igreja de Santo Antônio e o convento. O Palácio Felipe Camarão ( Foto ), O Instituto Histórico e Geográfico, O Memorial Câmara Cascudo, O passo da Patria e um dos pontos mais tradicionais da capital potiguar: A Pedra do Rosário.
No bairro da Cidade Alta estão a velha Catedral, A Igreja de Nossa Senhora do Rosário dos pretos, A Igreja de Santo Antônio e o convento. O Palácio Felipe Camarão ( Foto ), O Instituto Histórico e Geográfico, O Memorial Câmara Cascudo, O passo da Patria e um dos pontos mais tradicionais da capital potiguar: A Pedra do Rosário.
